Amazing Grace

Hayley Westenra 讃美歌 ヘイリー・ウェステンラ

Amazing Grace, How sweet the sound That saved a wretch like me I once was lost, but now am found T'was blind but now I see T'was Grace that taught my heart to fear And Grace, my fears relieved How precious did that grace appear The hour I first believed アメージング・グレース 何と美しい響きであろうか 私のような者までも救ってくださる 道を踏み外しさまよっていた私を 神は救い上げてくださり 今まで見えなかった神の恵みを 今は見出すことができる 神の恵みこそが　私の恐れる心を諭し その恐れから心を解き放ち給う 信じる事を始めたその時の 神の恵みのなんと尊いことか #アメージンググレイス アメイジング・グレイス（英語:Amazing Grace、和訳例:すばらしき恩寵）は、イギリスの牧師ジョン・ニュートン (John Newton,1725–1807)の作詞による賛美歌である。特にアメリカ合衆国で最も慕われ愛唱されている曲の一つであり[1]、またバグパイプでも演奏される。"grace"とは「神の恵み」「恩寵」の意。 作詞者はジョン・ニュートン (John Newton,1725–1807)。作曲者は不詳。アイルランドかスコットランドの民謡を掛け合わせて作られたとしたり、19世紀に南部アメリカで作られたとするなど、諸説がある。 ジョン・ニュートンは1725年、イギリスに生まれた。母親は幼いニュートンに聖書を読んで聞かせるなど敬虔なクリスチャンだったが、ニュートンが7歳の時に亡くなった。成長したニュートンは、商船の指揮官であった父に付いて船乗りとなったが、さまざまな船を渡り歩くうちに黒人奴隷を輸送するいわゆる「奴隷貿易」に携わり富を得るようになった。 当時奴隷として拉致された黒人への扱いは家畜以下であり、輸送に用いられる船内の衛生環境は劣悪であった。このため多くの者が輸送先に到着する前に感染症や脱水症状、栄養失調などの原因で死亡したといわれる。 ニュートンもまたこのような扱いを拉致してきた黒人に対して当然のように行っていたが、1748年5月10日、彼が22歳の時に転機は訪れた。イングランドへ蜜蠟を輸送中、船が嵐に遭い浸水、転覆の危険に陥ったのである。今にも海に呑まれそうな船の中で、彼は必死に神に祈った。敬虔なクリスチャンの母を持ちながら、彼が心の底から神に祈ったのはこの時が初めてだったという。すると流出していた貨物が船倉の穴を塞いで浸水が弱まり、船は運よく難を逃れたのである。ニュートンはこの日を精神的転機とし、それ以降、酒や賭け事、不謹慎な行いを控え、聖書や宗教的書物を読むようになった。また、彼は奴隷に対しそれまでになかった同情を感じるようにもなったが、その後の6年間も依然として奴隷貿易に従事し続けた。のちに、真の改悛を迎えるにはさらに多くの時間と出来事が必要だったと彼は語っている。 1755年、ニュートンは病気を理由に船を降り、勉学と多額の献金を重ねて牧師となった。そして1772年、「アメイジング・グレイス」が作詞された。歌詞中では、黒人奴隷貿易に関わったことに対する悔恨と、それにも拘らず赦しを与えた神の愛に対する感謝が歌われている。 この曲のほかにも、彼はいくつかの賛美歌を遺している。 結婚式準備でこだわることのひとつ、BGM。 披露宴のBGMは自分たちで好きな曲を選ぶことができますが、挙式で流れる曲や、聖歌隊が歌う曲については式場にお任せという方が多いのではないでしょうか。 そんな挙式での合唱曲に関して、最近あるツイートが話題になっていました。 それは、日本では結婚式の定番の曲である『AMAZING GRACE（アメイジンググレイス）』を聴いて、米国出身の方がびっくりした、というもの。 アメイジング・グレイスは、イギリスの牧師ジョン・ニュートンの作詞による賛美歌。 特にアメリカ合衆国で最も慕われ愛唱されている曲の一つです。 グレイスというのは、「神の恵み」「恩寵」という意味。 神様の恵みについて歌った、ゆったりとしたテンポの曲の美しい曲です。 結婚式でチャペルに響く厳な旋律と、透明感のある聖歌隊の歌声は、思わず聞き入ってしまいますよね。 アメリカではお葬式で歌われるって本当？ 日本では結婚式の曲として知られているアメイジング・グレイスですが… Twitterで話題になっている通り、アメリカでは結婚式よりもお葬式や追悼式の場で聴くことが多いよう。 故人が神さまの恵みによって生かされてきたこと。そしてイエス・キリストの十字架の贖いによって救われ、天の御国に召されたことを想い、歌われているそうです。 2015年、南部サウスカロライナ州チャールストンの教会で黒人９人が射殺された事件では、オバマ米大統領が葬儀の追悼演説の中でアメイジング・グレイスを歌いました。 この出来事は大きな感動を呼び、参列者が合唱する事態となりました。 日本では結婚式で歌われることが多く、アメリカでは別れのシーンで歌われることの多いアメイジング・グレイス。 一体、どのような歌詞なのでしょうか。 「アメージング・グレース 何と美しい響きであろうか…」から始まる歌詞は、神の言葉や信じる心によって作詞者であるジョン・ニュートンがいかに救われたかを綴っています。 神の恵みを歌い讃える内容で、一見結婚式で歌われていても全く問題ないように感じますが… クリスチャンや、外国人の方が結婚式で『AMAZING GRACE』を聴いて違和感を覚える理由は、その背景にあるのかもしれません。 作詞者のジョン・ニュートンは奴隷貿易で富を得ていた アメイジング・グレイスの作詞者である牧師のジョン・ニュートンは、実は30代で牧師となる前、黒人奴隷を輸送するいわゆる「奴隷貿易」で富を得た人物。 当時、拉致された黒人は奴隷として荷物のように船に詰め込まれ、輸送先に到着する前に多くの者が栄養失調や感染症で命を落としていました。 ニュートンもまた、拉致してきた黒人に対して当然のようにこのような酷い扱いを行っていたそうです。 人生の転機が訪れたのは、ニュートンの船が嵐によって転覆の危険に陥った時。ニュートンは初めて神に心から祈り、奇跡的に船は沈没を免れました。 この出来事から、ニュートンは聖書や宗教的書物を読むようになり、黒人奴隷に対しても同情を感じるように。 そして数年後には船を降り、勉学と多額の献金を重ねて牧師となり、アメイジング・グレイスが生まれます。 アメイジング・グレイスの歌詞中では、ニュートンの黒人奴隷貿易に関わったことに対する悔恨と、それにも関わらず赦しを与えた神の愛に対する感謝が歌われているのです。 様々なとらえ方がありますが、「過去の過ちが赦され、天国へ導かれる」という歌詞に込められた背景から、 クリスチャンの方や海外の方は『AMAZING GRACE』を聞くとお葬式を思い浮かべるのかもしれません。 結婚式で流してはいけないの？ 200年も愛され続ける賛美歌「アメイジング・グレイス」。背景には壮絶な時代背景がありました。 とはいえ、神の恵みを歌った素晴らしい賛美歌であることには変わりません。 ゲストの中にクリスチャンの方や、海外の方が多い場合は避けた方が良いかもしれませんが、歌詞自体は結婚式に相応しくないわけではありません。 実際に、アメイジンググレイスの誕生背景を知った上で、「過去の出来事を乗り越え新しい人生を歩みだす」ということで結婚式に相応しいという解釈をする方もいるようです。 また、その美しい音色や、荘厳なメロディーに結婚式らしさを感じるゲストも多いはずです。 アメイジング・グレイス」はのちに奴隷解放に繋がる！？ 奴隷制度廃止を訴えた政治家ウィリアム・ウィルバーフォースの実話をもとにした史実映画『アメイジング・グレイス』も公開されています。 この物語の主人公であるウィリアムは、ニュートンが作詞した『アメイジング・グレイス』を心の支えに、生涯をかけて奴隷貿易廃止に尽力しました。 作中では、二人の結婚式で皆が『アメイジング・グレイス』を合唱しています。（海外でも絶対結婚式で歌われないというわけではないようです） この映画を観たら、『アメイジング・グレイス』がより特別な曲になりそうですね。 背景を知った上で、自分の結婚式でも流したいと思う方もいるはず。 ちなみに 今から30年ほど前の ワタシの結婚式にも この曲を使いました