___重ねた手のひらから幼さが
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長い間眠っていた気がする。
はっきりとしない視界に不快感を覚え、眼を拭いフローラは目覚めた。
ここは……何処だろうか。
見たところ何処かの花畑、それとも庭園…?
野に咲いたにしては種類別に整いすぎていると思った。
確か、修道院でフローラは自ら最期を選んだはずで。ならば、ここは死後の世界なのだろうか。フローラは死んでも死にきれないのだろうか。
薄い花弁を幾つも重ねるピンクのラナンキュラスがなんだかフローラと同じように見えて眺めていると、木の枝がパキッと折れる音が耳に届く。
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「ご、御機嫌よう…。」
気がつくと実家の庭にとても……いいえ、すごく似通った庭園にいた。
植えられている花の並びも、アーチ状になっている植木までそっくり記憶のままだった。
まだ生きている、のとは違うと本能的に感じる。
なんとなしに歩き始めて足が向かうのはアリシアがいっとう気に入っていた、ラナンキュラスの植えられている一角。
もしかしたら、おわりのおわりに神様がアリシアの願いを叶えてくれるのかもしれない。
そんな淡い期待をほんのひと握り抱きながら着いた先には、アリシアよりも少し幼さを感じる、黄金色の瞳を持つ少女。
声をかけないといけない気がして。挨拶の言葉を投げると返すわけでもなく、少女はこちらを見つめていた。
不思議と居心地の悪さは感じなくて、「お隣失礼しますね」と声をかけ、返事を待たずに一人分空いた場所へ少女と同じようにしゃがみこんだ。
「私、ラナンキュラスが一番すきなんです。 何か特別な意味があるわけではないけれど、なんだかずっと傍にいてくれている気がして。」
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正直、変なやつが来たと思った。
挨拶をしてきたくせにフローラの返事も待たず隣に座って、この花が一番すきなのだと。そう話す彼女はなんだかすごく穏やかに見えて…母の元で育っていたらこんな感じだったのかな、とからしくないことを考えてしまうのはもう最期を終えたからなのだろうか。
一言も発さないフローラを気にもとめず、話し続ける少女は視線を感じたのかこちらに振り向き微笑みかけた。…あ、なにか聞かれる。反射的にそう思い、今更遅いと分かりながらもいつものように口角を上げ、目元を細め微笑む体勢に入ろうとするも少女は何も言わず、すぐに花壇へ目を戻した。
なんだか、今まで知り合った人物の中で一番関わりづらい。何を求められているのかが掴めないと、こちらも動けなくて困る。
ただ、この時間が気まづいのはフローラだけのようで話を続ける少女に意を決して声をかける。
「ご挨拶が遅れて申し訳ありません。フローラ・グレイと言います。…失礼ですが、貴方のお名前は?」
先程の挨拶から何処かのご令嬢だと踏み、愛想良く丁寧に。スカートの裾を軽くつかみ、挨拶をする。
それなのに少女は一瞬、疑問符をつけた小鳥の鳴き声が今にもバックから聞こえそうな表情をしたと思えば今度は納得したかのように見えた。
「アリシア………、アリシア・エドワーズと申します。フローラさん、初めまして。」
それからはこちらに視線を向けてあの花の葉は擦り傷の応急処置に向いているだとか、この花の蜜は甘くて美味しいだとか、本当に何気ない話を続けるアリシアに相槌を打つでもなく、てっぺんから動かない太陽を時々眺め、いつまでも続くこの時間を共有していた。
ぽつり。ぱたり。
太陽は未だ眩しく光り続け、周囲はとても明るいのに。不釣り合いな雨が降り始めた。
穏やかな時間を過ごしていたフローラを引き戻すかのように降り始めた雨に「やっぱりそうなんだよ」、と先程までの呑気なフローラをもう一人の冷静で、現実を見つめるフローラが引き戻す。
雨が降ればアリシアもどこかへ行くだろう。
そうすればまた……、いいやフローラはいつだって孤独だ。心を開け渡して信頼していた人物はもういないのだ。
そんなフローラを縛る、見えない呪いの鎖を再確認したときに、先程までにこやかに話していたアリシアがぽつりと零した。
「めぐみの雨、ですね。」
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お日様がぽかぽかと暖かいまま降り始めた雨に珍しいですね、なんて声をかけようとフローラに視線を戻すと心なしか、昏い表情を浮かべるフローラに胸が締め付けられた。
なんだか、どうにかしてまた優しい陽だまりのような笑顔が見たくて。
憂鬱になる雨も、プラスにしたくて。
「めぐみの雨、ですね。」
少し声が上ずって、詰まってしまったけれど……。そう伝えるとフローラは驚いたように瞳を大きくして嬉しそうな、悲しそうな…。色んな感情が混ざる、不器用な笑顔を浮かべた。
なんだかそれが嬉しくて。
「私、ここのお花をもっとフローラさんに見て欲しいんです。……付き合ってくださいますか?」
「………。そうですね……、まだ時間はあるみたい。案内してくれますか?」
「もちろん…!」
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𝑪𝒂𝒔𝒕
🌙アリシア・エドワーズ(cv.スノーク)
#シスターアリシア
https://nana-music.com/users/1456473
🏰フローラ・グレイ(cv.まぁる)
#シスターフローラ
https://nana-music.com/users/2692190
𝒍𝒚𝒓𝒊𝒄𝒔
🌙Miss you 窓の外に 遠ざかる景色たち
🏰Breezing 虹が見えた すぐに消えそうで
🌙🏰雨 明日は降らなければいい
🏰何も手につかずに 上の空の日々
🌙Nothing but you're the part of me
🌙🏰まだ 足りなくて
まだ 消えなくて
🌙重ねた手のひらから幼さが
🏰What a good thing we lose?
🌙What a bad thing we knew
🌙🏰そんなフレーズに濡れてく 雨の中
🌙🏰ただ 足りなくて
まだ 言えなくて
🏰数えた日の夢からさよならが
🏰What a good thing we lose?
🌙What a bad thing we knew
🌙🏰触れられずにいれたら 笑えたかな?
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𝑻𝒂𝒈
#AkashicRecords #シスター達の鎮魂歌
#Ref:rain
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